ChatGPT로 만든 이미지의 저작권은 누구에게 있을까?

최근 ChatGPT와 같은 생성형 AI를 이용하면 몇 초 만에 일러스트, 사진풍 이미지, 캐릭터, 광고 이미지 등을 만들 수 있습니다.

그렇다면 궁금한 점이 하나 생깁니다.

"ChatGPT로 내가 만든 이미지는 내 저작권일까?"

내가 직접 그림을 그린 것은 아니고 AI가 이미지를 생성했기 때문에 저작권이 누구에게 있는지 헷갈릴 수 있습니다.

결론부터 말하면 AI가 생성했다는 사실만으로 사용자가 자동으로 해당 이미지의 저작권자가 된다고 단정하기는 어렵습니다. 특히 한국에서는 저작권법상 '인간의 창작적 기여'가 중요한 기준이 됩니다.

따라서 ChatGPT로 이미지를 만들었다면 단순히 "내가 프롬프트를 입력했으니 내 저작권"이라고 생각하기보다는 어떻게 생성하고 수정했는지, 인간의 창작적 개입이 어느 정도 있었는지​를 살펴볼 필요가 있습니다.

1. ChatGPT가 만든 이미지는 무조건 저작권이 생길까?

그렇지는 않습니다.

저작권은 기본적으로 인간의 창작적인 표현을 보호하는 제도입니다.

따라서 AI가 사용자의 지시를 바탕으로 이미지를 자동 생성했다고 해서 그 결과물 전체에 인간 저작권이 당연히 인정된다고 보기는 어렵습니다.

예를 들어 다음과 같이 단순한 명령을 입력했다고 가정해 보겠습니다.

"귀여운 고양이가 우주선을 타고 있는 그림을 만들어줘."

AI가 자동으로 이미지를 생성했다면 사용자가 아이디어나 소재를 제공했다고 해서 그 이미지 전체에 곧바로 저작권이 인정된다고 단정하기 어렵습니다.

여기서 중요한 것은 아이디어와 구체적인 창작적 표현은 다르다는 점입니다.

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2. 그렇다면 프롬프트를 길게 작성하면 저작권이 생길까?

반드시 그렇지는 않습니다.

프롬프트가 길고 구체적이라고 해서 자동으로 이미지의 저작권자가 되는 것은 아닙니다.

예를 들어

"1920년대 유럽의 오래된 기차역, 비가 내리는 밤, 안개가 가득하고 노란 가로등이 켜져 있으며 영화 같은 분위기의 장면"

처럼 매우 자세한 프롬프트를 작성했다고 하더라도, AI가 실제 표현을 자동으로 만들어냈다면 프롬프트의 구체성만으로 결과 이미지 전체에 저작권이 인정된다고 단정하기 어렵습니다.

다만 사람이 AI 생성 과정에서 상당한 창작적 선택을 하고, 결과물을 직접 수정·편집해 새로운 창작적 표현을 만들어냈다면 이야기가 달라질 수 있습니다.

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3. AI 이미지에서 중요한 것은 '인간의 창작적 기여'

AI 이미지의 저작권 문제를 이해할 때 가장 중요한 개념입니다.

예를 들어 단순히 버튼을 눌러 AI 이미지를 생성한 것과 다음과 같은 작업을 한 경우는 차이가 있을 수 있습니다.

• 여러 개의 프롬프트를 작성하고 결과를 비교
• 원하는 구도와 캐릭터를 반복적으로 설계
• AI가 생성한 결과물을 선택하고 조합
• 이미지의 특정 부분을 직접 수정
• 직접 그림을 추가
• 색상과 구도를 직접 수정
• 여러 이미지를 편집 프로그램으로 합성
• 사람이 직접 만든 요소와 AI 생성 요소를 결합

이처럼 인간이 창작적인 판단과 표현을 추가했다면 그 인간의 창작적 기여가 인정되는 부분에 대해서는 저작권 보호가 가능할 수 있습니다.

즉, AI 이미지의 저작권 문제는 단순히

"AI가 만들었느냐?"

만 보는 것이 아니라

"사람이 어떤 창작적 역할을 했느냐?"

를 함께 보는 것이 중요합니다.

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4. AI가 만든 이미지를 직접 수정하면 어떻게 될까?

예를 들어 ChatGPT로 캐릭터 이미지를 생성한 뒤 포토샵이나 다른 편집 프로그램을 이용해 사람이 직접 수정했다고 생각해 보겠습니다.

AI 이미지 위에 사람이 직접 새로운 배경을 그리고, 캐릭터의 옷과 소품을 변경하고, 색상과 구도를 조정해 새로운 작품을 만들었다면 그 인간이 창작적으로 추가한 부분은 저작권 보호 대상이 될 가능성이 있습니다.

다만 AI가 자동으로 만든 부분과 인간이 직접 창작한 부분을 구분해서 생각해야 합니다.

따라서

"AI 이미지에 내가 조금 수정했으니까 전체 이미지의 저작권이 전부 나에게 있다."

라고 단정하는 것은 위험합니다.

실제로 어떤 부분에 어느 정도의 창작적 기여가 있었는지가 중요할 수 있습니다.

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5. ChatGPT로 만든 이미지를 블로그에 사용해도 될까?

개인 블로그나 티스토리 등에 AI 이미지를 사용하는 것 자체와 그 이미지에 저작권이 인정되는지 여부는 별개의 문제입니다.

저작권이 인정되는지와 별개로 이미지 생성 서비스의 이용약관에 따라 사용자가 생성물을 이용할 수 있는 범위가 정해질 수 있기 때문입니다.

따라서 ChatGPT를 이용해 만든 이미지를 블로그에 사용할 계획이라면 두 가지를 따로 확인하는 것이 좋습니다.

첫 번째는 저작권 문제입니다.

해당 이미지에 인간의 창작적 기여가 인정되는지 확인해야 합니다.

두 번째는 서비스 이용약관입니다.

사용 중인 AI 서비스가 생성물의 이용과 상업적 활용을 어떻게 규정하고 있는지 확인해야 합니다.

즉,

"저작권이 있다 = 모든 방식으로 자유롭게 사용할 수 있다"

라고 단순하게 생각해서는 안 됩니다.

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6. AI 이미지로 수익을 얻으면 저작권 문제가 달라질까?

AI 이미지를 이용해 블로그 광고 수익을 얻거나 상품을 판매한다고 해서 갑자기 저작권이 생기는 것은 아닙니다.

다만 상업적인 이용을 한다면 저작권 외에도 여러 가지 권리 문제를 함께 확인해야 합니다.

예를 들어 AI로 유명 연예인의 얼굴을 생성해 상품 광고에 사용한다면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

• 초상권
• 퍼블리시티권
• 저작권
• 상표권
• 부정경쟁 관련 문제
• 광고 관련 법률 문제

특히 유명인의 얼굴을 AI로 만들어 실제 광고 모델처럼 사용하는 경우에는 주의해야 합니다.

AI로 만들었다고 해서 유명인의 이름이나 얼굴을 자유롭게 상업적으로 이용할 수 있는 것은 아닙니다.

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7. 다른 사람의 사진을 넣고 AI로 변형하면?

이 부분은 특히 조심해야 합니다.

인터넷에서 유명인의 사진을 다운로드한 뒤 ChatGPT 등에 업로드하고 이를 바탕으로 새로운 이미지를 생성했다고 가정해 보겠습니다.

이때 단순히 결과물이 AI 이미지라는 이유만으로 기존 사진의 권리 문제가 사라지는 것은 아닙니다.

원본 사진에는 사진작가나 촬영자, 언론사 등에게 저작권이 있을 수 있습니다.

또한 사진 속 인물에게는 초상권 등 별도의 권리가 문제될 수 있습니다.

따라서

인터넷 사진 → AI 변환 → 새로운 이미지

라는 과정을 거쳤다고 해서 기존 사진의 권리가 자동으로 없어지는 것은 아닙니다.

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8. 유명인 얼굴을 AI로 생성하면 저작권보다 다른 권리가 더 중요할 수도 있다

예를 들어 AI로 유명 배우와 똑같이 생긴 인물을 만들었다고 가정해 보겠습니다.

이 경우 핵심적인 문제가 반드시 '저작권'인 것은 아닙니다.

오히려

초상권이나 퍼블리시티권 등 인물의 권리

가 더 중요한 문제가 될 수 있습니다.

특히 해당 유명인이 실제로 특정 상품을 홍보하거나 사용하는 것처럼 보이게 만들었다면 상업적 이용과 관련된 문제가 커질 수 있습니다.

따라서 AI 유명인 이미지를 사용할 때는

저작권만 확인하면 된다

고 생각해서는 안 됩니다.

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9. AI 이미지의 저작권을 주장하고 싶다면 생성 과정도 중요하다

AI로 콘텐츠를 만드는 사람이라면 생성 과정의 기록을 남겨두는 것도 도움이 될 수 있습니다.

예를 들어 다음과 같은 자료를 보관할 수 있습니다.

• 최초 프롬프트
• 수정한 프롬프트
• 생성된 이미지
• 여러 결과물 중 선택한 과정
• 사람이 직접 수정한 원본 파일
• 포토샵 등에서 작업한 편집 파일
• 직접 제작한 이미지 요소
• 최종 결과물

특히 상업적으로 중요한 이미지라면 어떤 부분을 사람이 직접 창작했는지 확인할 수 있도록 작업 과정을 남겨두는 것이 좋습니다.

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10. "AI가 만든 그림은 아무나 가져가도 된다"는 뜻일까?

이것도 주의해야 합니다.

AI가 생성한 이미지에 인간 저작권이 인정되지 않는다고 하더라도 해당 이미지를 마음대로 가져다 써도 된다는 의미는 아닙니다.

왜냐하면 이미지에는 저작권 외에도 다양한 권리가 연결될 수 있기 때문입니다.

예를 들어 AI 이미지에 다음과 같은 요소가 포함되어 있다고 생각해 보겠습니다.

유명인의 얼굴

→ 초상권·퍼블리시티권 등의 문제

브랜드 로고

→ 상표권 등의 문제

기존 사진을 활용한 이미지

→ 원본 사진의 저작권 문제

특정 캐릭터

→ 캐릭터와 관련된 저작권·상표권 등의 문제

따라서 AI 이미지라고 해서 무조건 '누구나 자유롭게 사용 가능한 이미지'라고 생각해서는 안 됩니다.

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11. AI 이미지 저작권을 쉽게 이해하는 방법

다음과 같이 생각하면 이해하기 쉽습니다.

사람이 직접 그림을 그린 경우

사람의 창작적 표현이 중심이므로 일반적인 저작권 보호 대상이 될 가능성이 높습니다.

AI에게 단순히 프롬프트를 입력한 경우

AI가 대부분의 표현을 자동으로 생성했다면 인간의 저작권이 인정되는 범위가 제한될 수 있습니다.

AI 이미지에 사람이 직접 상당한 편집을 한 경우

인간이 창작적으로 추가한 부분은 저작권 보호 대상이 될 가능성이 있습니다.

AI 이미지와 사람이 만든 그림을 결합한 경우

인간이 창작적으로 표현한 부분과 AI 생성 부분을 구분해 판단할 필요가 있습니다.

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12. AI 이미지라고 표시하면 저작권 문제가 해결될까?

그렇지는 않습니다.

이미지에

"AI Generated"

라고 표시한다고 해서 저작권이나 초상권 문제가 자동으로 해결되는 것은 아닙니다.

AI 생성 사실을 표시하는 것은 실제 사진과 AI 이미지를 혼동하지 않도록 하는 데 도움이 될 수 있지만, 다른 사람의 권리를 침해했는지 여부와는 별개의 문제입니다.

예를 들어 유명인의 얼굴을 무단으로 이용한 AI 광고에 "AI 생성 이미지"라고 표시했다고 해서 유명인의 권리 문제가 사라지는 것은 아닙니다.

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13. AI 이미지 상업적 이용 전 체크해야 할 것

AI 이미지를 블로그, 유튜브, 쇼핑몰, 광고 등에 사용하기 전에 다음 사항을 확인하는 것이 좋습니다.

① 실제 인물이 등장하는가?

유명인이나 일반인의 얼굴이 포함되어 있다면 초상권 등을 확인합니다.

② 기존 사진을 활용했는가?

인터넷에서 가져온 사진이라면 원본 사진의 저작권을 확인해야 합니다.

③ 브랜드나 캐릭터가 포함되어 있는가?

로고나 유명 캐릭터가 있다면 상표권·저작권 등을 확인합니다.

④ AI 생성 후 사람이 직접 수정했는가?

인간의 창작적 기여가 어느 정도 있었는지 기록해 두는 것이 좋습니다.

⑤ 사용하는 AI 서비스의 약관을 확인했는가?

생성물의 이용 조건과 상업적 사용에 관한 내용을 확인합니다.

⑥ 실제 사진이나 공식 광고로 오해할 가능성이 있는가?

특히 유명인이나 제품 광고 이미지라면 주의해야 합니다.

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14. 결국 ChatGPT 이미지의 저작권자는 누구일까?

가장 간단하게 정리하면 다음과 같습니다.

ChatGPT가 자동으로 생성한 이미지

→ 사용자가 단순히 프롬프트를 입력했다는 이유만으로 이미지 전체에 저작권이 자동으로 인정된다고 단정하기 어려움.

사람이 AI 이미지에 창작적으로 수정·편집한 부분

→ 인간의 창작적 기여가 인정된다면 해당 부분에 저작권이 인정될 가능성이 있음.

다른 사람의 사진이나 콘텐츠를 AI에 활용한 경우

→ 원본 콘텐츠의 저작권 등 별도의 권리를 확인해야 함.

유명인의 얼굴을 AI로 만든 경우

→ 저작권뿐 아니라 초상권·퍼블리시티권 등을 별도로 검토해야 함.

결국 "ChatGPT로 만들었으니 무조건 내 저작권이다" 또는 "AI가 만들었으니 저작권이 전혀 없다"라고 단순하게 결론 내리기는 어렵습니다.

핵심은 인간의 창작적 기여가 어느 정도 있었는지입니다.

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마무리

생성형 AI 시대에는 누구나 전문가 수준의 이미지를 몇 초 만에 만들 수 있게 됐습니다.

하지만 이미지를 만들 수 있다는 것과 그 이미지에 대한 법적 권리를 갖는다는 것은 서로 다른 문제입니다.

특히 ChatGPT로 만든 이미지를 블로그, 유튜브, 쇼핑몰, 광고, 굿즈 등 상업적인 목적으로 사용한다면 단순히 AI 생성 여부만 확인해서는 부족합니다.

저작권뿐 아니라 초상권, 퍼블리시티권, 상표권, 원본 이미지의 권리 등을 함께 확인해야 합니다.

또한 AI 생성물의 저작권 인정 여부는 구체적인 생성 과정과 인간의 창작적 기여 정도에 따라 달라질 수 있으므로, 중요한 상업적 콘텐츠라면 관련 법률 전문가의 검토를 받는 것이 안전합니다.

한 줄로 정리하면, ChatGPT가 이미지를 만들었다고 해서 사용자가 자동으로 저작권자가 되는 것은 아니며, 사람이 얼마나 창작적으로 개입했는지가 중요한 판단 요소입니다.

※ 이 글은 일반적인 정보 제공을 위한 내용이며, 개별 이미지나 사건에 대한 법률 자문을 대신하지 않습니다.