HBM 다음은 유리기판? 삼성·인텔이 움직이는 이유

AI 산업이 폭발적으로 성장하면서 반도체 시장의 중심도 빠르게 변화하고 있다. 최근 몇 년 동안 가장 주목받았던 기술은 단연 HBM(고대역폭 메모리)이었다. AI 서버와 데이터센터에 필수 부품으로 자리 잡으며 SK하이닉스와 삼성전자 주가를 끌어올린 핵심 기술이기도 하다.

그런데 최근 반도체 업계에서는 HBM 이후의 차세대 성장 동력으로 유리기판(Glass Substrate) 이 떠오르고 있다. 특히 삼성전자와 인텔을 비롯한 글로벌 반도체 기업들이 관련 기술 개발에 적극적으로 나서면서 투자자들의 관심도 높아지고 있다.

과연 유리기판은 왜 주목받고 있을까?

AI 시대가 만든 새로운 과제

과거 반도체 산업은 회로를 더 작게 만드는 미세공정 경쟁이 중심이었다.

하지만 AI 반도체가 등장하면서 상황이 달라졌다.

최신 AI GPU와 HBM 메모리는 엄청난 양의 데이터를 초고속으로 처리해야 한다. 문제는 칩 성능이 높아질수록 전력 소모와 발열이 증가하고, 반도체를 연결하는 기판의 중요성도 함께 커진다는 점이다.

즉, 아무리 좋은 GPU를 만들어도 이를 안정적으로 연결하고 데이터를 전달하는 기술이 부족하면 성능을 제대로 활용할 수 없다.

이 때문에 반도체 업계는 새로운 기판 기술을 찾기 시작했고, 그 해답으로 유리기판이 떠오르고 있다.

유리기판이란 무엇인가?

유리기판은 말 그대로 유리 소재를 기반으로 만든 반도체 패키지 기판이다.

현재 대부분의 반도체는 유기기판(ABF 기판)을 사용하고 있다. 하지만 AI 칩이 점점 커지고 복잡해지면서 기존 기판의 한계가 나타나고 있다.

유리기판은 이러한 문제를 해결할 수 있는 차세대 기술로 평가받는다.

유리기판의 장점

1. 더 많은 회로 구현 가능

유리는 표면이 매우 평평하다.

덕분에 더욱 미세한 회로를 설계할 수 있으며 데이터 전송 속도도 향상된다.

2. 전력 효율 개선

AI 서버는 엄청난 전력을 소비한다.

유리기판은 신호 손실을 줄여 전력 효율을 높일 수 있어 데이터센터 운영 비용 절감에도 도움이 된다.

3. 발열 문제 완화

고성능 AI 반도체는 많은 열을 발생시킨다.

유리기판은 열에 대한 안정성이 높아 고성능 칩에 적합하다.

4. 대형 AI 칩 제작 가능

차세대 AI 칩은 크기가 점점 커지고 있다.

유리기판은 초대형 패키지 제작에 유리해 향후 AI 서버 시장 확대와 함께 중요성이 커질 것으로 전망된다.

삼성전자와 인텔이 주목하는 이유

현재 AI 반도체 경쟁은 단순한 칩 성능 경쟁을 넘어 시스템 전체 효율 경쟁으로 바뀌고 있다.

삼성전자와 인텔은 차세대 패키징 기술 확보를 위해 유리기판 연구개발을 확대하고 있다.

특히 AI 데이터센터 시장이 성장할수록 GPU, HBM, 첨단 패키징, 기판 기술의 중요성은 더욱 커질 전망이다.

업계에서는 유리기판이 상용화되면 반도체 성능 향상과 전력 절감이라는 두 가지 과제를 동시에 해결할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

유리기판 시장이 커지면 수혜를 받을 기업은?

유리기판이 본격적으로 상용화될 경우 다양한 산업이 수혜를 받을 수 있다.

대표적으로는 다음과 같은 분야가 거론된다.

• 반도체 패키징 기업
• 기판 제조 기업
• AI 서버 관련 기업
• 데이터센터 인프라 기업
• 반도체 소재 기업

현재는 초기 개발 단계에 가까운 시장이지만, 향후 AI 산업 성장 속도에 따라 새로운 투자 테마로 자리 잡을 가능성이 높다.

HBM 이후 반도체 시장의 새로운 키워드

HBM이 AI 시대의 메모리 혁명을 이끌었다면, 유리기판은 AI 시대의 연결 기술 혁명을 이끌 수 있다는 평가가 나온다.

반도체 산업은 이제 단순히 칩 성능만으로 경쟁하지 않는다.

GPU와 HBM을 얼마나 효율적으로 연결하고, 얼마나 적은 전력으로 더 많은 데이터를 처리할 수 있는지가 중요해지고 있다.

그 중심에 바로 유리기판이 있다.

아직 대규모 상용화까지는 시간이 필요하지만, 삼성전자와 인텔 같은 글로벌 기업들이 움직이고 있다는 사실만으로도 시장의 관심을 받기에 충분하다.

HBM 다음 주자가 누구일지 묻는다면, 많은 전문가들이 유리기판을 가장 유력한 후보 중 하나로 꼽는 이유가 바로 여기에 있다.