세계 종교 종류와 국가별 종교 점유율 총정리

세계에는 정말 다양한 종교가 존재합니다. 기독교, 이슬람교, 힌두교, 불교처럼 전 세계적으로 많은 신자가 있는 종교부터 유대교, 시크교, 도교, 민간신앙 등 다양한 종교가 각 지역의 역사와 문화에 따라 자리 잡고 있습니다.

특히 같은 종교라도 국가에 따라 영향력과 신자의 비율이 크게 다릅니다. 그렇다면 세계에서 가장 많은 사람들이 믿는 종교는 무엇이고, 미국·인도·일본·한국 등 주요 국가의 종교 분포는 어떻게 다를까요?

이번 글에서는 세계 주요 종교의 종류와 전 세계 종교별 인구 비율, 국가별 종교 점유율을 알아보겠습니다.

1. 세계의 주요 종교 종류

세계 종교를 크게 나누면 다음과 같이 볼 수 있습니다.

① 기독교

기독교는 예수 그리스도를 중심으로 하는 종교로, 가톨릭·개신교·정교회 등 다양한 교파가 존재합니다.

유럽과 북미뿐 아니라 중남미, 아프리카 등에서도 많은 신자가 있습니다.

2020년 기준 전 세계 인구 가운데 기독교인은 약 28.8%로, 조사 대상 주요 종교 가운데 가장 큰 비중을 차지했습니다.

② 이슬람교

이슬람교는 무함마드를 예언자로 인정하며 쿠란을 중요한 경전으로 삼는 종교입니다.

중동과 북아프리카뿐 아니라 인도네시아, 파키스탄, 방글라데시 등 아시아에도 많은 무슬림이 거주하고 있습니다.

2020년 기준 전 세계 인구의 약 25.6%가 무슬림으로 추정됐습니다.

특히 2010~2020년 사이 주요 종교 가운데 인구 증가 속도가 가장 빨랐던 종교가 이슬람교였습니다.

③ 힌두교

힌두교는 주로 인도와 네팔을 중심으로 발전한 종교입니다.

힌두교는 하나의 단일한 교단이라기보다는 다양한 신앙과 전통이 오랜 기간에 걸쳐 형성된 종교적 전통으로 볼 수 있습니다.

2020년 기준 전 세계 힌두교 인구는 약 12억 명으로 추정됐으며, 세계 인구의 약 14.9%를 차지했습니다.

특히 전 세계 힌두교인의 약 95%가 인도에 거주하는 것으로 조사됐습니다.

④ 불교

불교는 석가모니의 가르침을 바탕으로 발전한 종교입니다.

한국·중국·일본을 비롯해 태국, 미얀마, 캄보디아, 스리랑카, 몽골 등 아시아 여러 국가에서 중요한 종교적 영향력을 갖고 있습니다.

2020년 기준 전 세계 불교 인구는 약 3억 2,400만 명으로, 세계 인구의 약 4.1%였습니다.

다만 2010년과 비교하면 불교 인구와 세계 인구에서 차지하는 비율 모두 감소했습니다.

⑤ 유대교

유대교는 유대 민족의 역사와 깊은 관계를 가진 종교입니다.

이스라엘과 미국을 중심으로 많은 유대인이 거주하고 있습니다.

2020년 기준 세계 유대교 인구는 약 1,480만 명으로 추정됐으며, 세계 인구에서 차지하는 비율은 약 0.2%입니다.

⑥ 기타 종교

세계에는 위의 주요 종교 외에도 다양한 종교가 있습니다.

대표적으로 시크교, 도교, 자이나교, 바하이교, 신토, 전통 민간신앙 등이 있습니다.

통계에서는 신자 수가 상대적으로 적거나 국가별로 정확하게 구분하기 어려운 종교들을 '기타 종교'로 묶기도 합니다.

2. 전 세계 종교별 점유율은?

Pew Research Center가 201개 국가와 지역을 대상으로 집계한 2020년 자료를 보면 세계 종교 구성은 다음과 같습니다.

종교 및 분류세계 인구 비율

기독교	28.8%
이슬람교	25.6%
무종교	24.2%
힌두교	14.9%
불교	4.1%
기타 종교	2.2%
유대교	0.2%

여기서 중요한 부분은 '무종교'입니다.

무종교인은 특정 종교를 믿지 않는 사람을 의미하며, 무신론자뿐 아니라 불가지론자나 종교에 소속되지 않은 사람 등이 포함됩니다.

2020년 기준 무종교 인구는 약 19억 명으로 추정됐습니다.

즉 세계 인구에서 무종교인이 차지하는 비율은 약 24.2%로, 기독교와 이슬람교에 이어 세 번째로 큰 집단입니다.

3. 국가별로 종교 분포는 어떻게 다를까?

세계 종교 분포에서 가장 재미있는 부분은 국가별 차이입니다.

미국

미국은 기독교가 가장 큰 종교입니다.

2020년 기준 기독교인이 약 64%를 차지했고, 무종교인은 약 30%였습니다.

나머지는 이슬람교, 힌두교, 불교, 유대교 및 기타 종교가 차지하고 있습니다.

미국은 인구 규모가 큰 국가 가운데 종교적으로 상당히 다양한 국가로 평가됩니다.

인도

인도는 세계에서 힌두교 인구가 가장 많은 국가입니다.

전 세계 힌두교인의 약 95%가 인도에 거주하기 때문에 인도의 종교 구성이 전 세계 힌두교 인구에 큰 영향을 미칩니다.

다만 인도에는 힌두교뿐 아니라 이슬람교, 기독교, 시크교, 불교 등 다양한 종교가 함께 존재합니다.

사우디아라비아

사우디아라비아를 비롯한 중동 지역에서는 이슬람교의 영향력이 매우 큽니다.

특히 중동·북아프리카 지역 전체를 보면 2020년 기준 인구의 약 94.2%가 이슬람교로 분류됐습니다.

일본

일본은 다른 국가와 비교했을 때 종교 통계가 상당히 독특합니다.

2020년 기준 일본 인구의 약 57%가 종교적으로 무소속인 것으로 추정됐습니다.

불교와 신토 등 일본 전통 종교가 존재하지만, 서구식 의미의 '종교 소속'으로 자신을 규정하지 않는 사람들이 상당히 많다는 특징이 있습니다.

한국

한국 역시 종교적으로 상당히 다양한 국가에 속합니다.

기독교와 불교가 대표적인 종교이며, 종교를 갖지 않는 사람의 비율도 상당히 높은 편입니다.

Pew Research Center의 2020년 분석에서는 한국을 세계에서 종교적으로 다양한 국가 가운데 하나로 분류했으며, 특정 하나의 종교가 인구의 과반을 차지하지 않는 7개 국가 가운데 한국도 포함됐습니다.

4. 종교가 가장 많은 국가는 어디일까?

단순히 '종교가 많은 나라'와 '종교적으로 다양한 나라'는 조금 다른 개념입니다.

예를 들어 어떤 국가에 종교가 10개 존재하더라도 실제 인구 대부분이 하나의 종교를 믿는다면 종교 다양성은 높지 않을 수 있습니다.

Pew Research Center는 이런 차이를 반영하기 위해 7개 종교 범주를 이용해 종교 다양성 지수를 계산했습니다.

2020년 기준으로 가장 종교적으로 다양한 국가로 평가된 곳은 싱가포르였습니다.

싱가포르의 종교 구성은 불교 약 31%, 무종교 약 20%, 기독교 약 19%, 이슬람교 약 16%, 힌두교 약 5%, 기타 종교 약 9%로 나타났습니다.

이처럼 여러 종교가 비교적 고르게 분포하고 있기 때문에 종교 다양성이 매우 높은 국가로 평가됩니다.

5. 종교별로 강한 지역도 다르다

종교는 전 세계에 골고루 분포하는 것이 아니라 특정 지역에 집중되는 특징이 있습니다.

기독교는 전 세계적으로 가장 넓게 분포한 종교입니다.

2020년 기준 세계 기독교인의 지역별 분포를 보면 사하라 이남 아프리카가 약 31%, 중남미·카리브 지역이 약 24%, 유럽이 약 22%를 차지했습니다.

반면 힌두교는 인도를 중심으로 매우 강하게 집중되어 있습니다.

불교 역시 아시아에 집중되어 있으며, 전 세계 불교도의 약 98%가 아시아·태평양 지역에 거주합니다.

무종교 인구 역시 아시아·태평양 지역에 집중되어 있으며 전 세계 무종교인의 약 78%가 이 지역에 거주하는 것으로 추정됩니다.

6. 세계에서 종교를 믿지 않는 사람도 많다

과거에는 세계 인구 대부분이 종교를 가지고 있다고 생각하기 쉬웠지만 최근 통계를 보면 상황이 조금 달라지고 있습니다.

2020년 기준 전 세계 인구 가운데 특정 종교에 소속되지 않은 사람은 약 24.2%였습니다.

2010년에는 약 23.3%였기 때문에 10년 동안 무종교 인구의 세계 인구 비율이 약 1%포인트 증가했습니다.

특히 미국, 유럽 일부 국가, 일본 등에서는 무종교 인구의 비중이 상당히 높습니다.

종교를 믿지 않는 사람이 늘어나는 현상은 현대 사회의 중요한 종교 변화 가운데 하나라고 볼 수 있습니다.

7. 세계 종교의 미래는 어떻게 변할까?

2010~2020년 데이터를 보면 종교별 성장 속도에는 차이가 있었습니다.

이슬람교는 주요 종교 가운데 가장 빠르게 증가했습니다.

반면 기독교는 여전히 세계에서 가장 큰 종교이지만 세계 인구에서 차지하는 비율은 2010년 30.6%에서 2020년 28.8%로 감소했습니다.

불교 역시 세계 인구에서 차지하는 비율이 4.9%에서 4.1%로 감소했습니다.

힌두교는 약 14.9%로 비교적 안정적인 비율을 유지했습니다.

무종교 인구는 2020년 약 19억 명으로 증가했습니다.

따라서 앞으로의 세계 종교 지형을 볼 때는 단순히 특정 종교의 신자 수만 보는 것보다 출산율, 인구 증가, 종교 이탈, 세대 변화, 이민과 도시화 등을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

8. 마무리

세계의 종교는 크게 기독교, 이슬람교, 힌두교, 불교, 유대교 및 기타 종교로 구분할 수 있습니다.

2020년 기준으로 전 세계에서 가장 큰 종교는 기독교였으며, 그 뒤를 이슬람교와 무종교, 힌두교, 불교 등이 차지했습니다.

특히 주목할 부분은 무종교 인구입니다.

세계 인구의 약 4명 중 1명이 특정 종교에 소속되지 않은 것으로 추정될 정도로 무종교 인구의 비중이 커지고 있습니다.

또한 국가별 종교 구성은 상당히 다릅니다.

인도는 힌두교, 중동 지역은 이슬람교, 중남미는 기독교의 영향력이 강한 반면, 일본·한국·싱가포르처럼 여러 종교와 무종교 인구가 함께 존재하는 국가도 있습니다.

따라서 '세계에서 가장 많은 종교는 무엇인가?'라는 질문뿐 아니라 '어느 나라에서 어떤 종교가 강한가?', '종교가 없는 사람은 얼마나 되는가?'​까지 함께 살펴보면 세계의 종교 지형을 훨씬 쉽게 이해할 수 있습니다.

※ 종교별 비율은 국가별 조사 방법과 종교를 정의하는 기준에 따라 달라질 수 있습니다. 위 내용의 세계 및 국가별 비교는 Pew Research Center가 2,700건 이상의 인구조사·설문조사 등을 바탕으로 산출한 2020년 추정치를 기준으로 했습니다.